百花綠茵細細說

South Colonie這個學區一年一度的音樂季正巧讓我們遇到，由學區5所小學、 2所中學、1所高中，450位弦樂團孩子大合奏，大陣仗的場面真的讓人印象深刻，不免又是亂感動一場的。

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一如所有的基礎教育，小一時期渡過了聽、說、讀熟悉語言的過程，美國小學在進入小二的階段，也開始有寫作的練習，從簡單的句子開始，配合圖像式表達等意象的方式，漸漸將句子組織出有意義的段落，慢慢再增加文字，成為一篇豐富有結構的內容，這是在學習一種語言文字時很基礎也很困難的起點，今天，昕昕二年級的班上，就要來一場作家的寫作發表會，作家？就是孩子自己囉！

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美國的一般公立學校，會依據孩子的年齡發展及學區的經費狀況，在各學校開設不同的社團，讓孩子有多元學習及平衡孩子身心發展的機會。四年級開始，孩子所屬的鄉下小學校有了唯一的社團~旋樂團，由小提琴、中提琴、大提琴及低音提琴四項樂器組成，安安對小提琴情有獨鍾，好吧，就簽切結書報名加入社團，在保證會「主動練習」的條件下，跟著大家玩玩吧！

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二年級的小孩能用Power Point做簡報嗎？這像是天方夜譚的事情居然真的發生了，事實證明，真的不能小看孩子的任何可能性呀。
   
昕昕二年級的Reading課，最近在進行閱讀非小說類(Non-Fiction)的文章，主題是~恐龍，或許是表現突出吧，很榮幸的被老師選出要另外做一個特殊的恐龍專案，在圖書館由圖書館員協助下，異想天開的邊學邊操作，運用Power Point將資料彙整，就這樣，三位小男生一組，三位小女生一組，努力了近6週，最終邀請所有家長一同觀看孩子的成果發表會。 

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常常為了孩子在課堂上要完成甚麼手工作品，依據要求特地上街去買一些拉里拉雜的雜貨，這回安安要一個大包裝的玉米片的盒子，不吃喜瑞爾的安安，抽掉一大袋彩色玉米片，喜孜孜的將包裝盒帶到學校去，過了幾天，一個歪七扭八的成品就端回來了。原來在四年級安安的Language Art課中，最近完成了「A ghost in the family」這本書的閱讀，為了完整呈現閱讀的成果，老師設計了~介紹一本書的玩具盒子計畫。安安的封面將全書的精神做最簡單的呈現。

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又來到一年一度的親師座談會，Forest Park小學很講究，整合好與家長的預約時段，學校專為親師座談會全校放假一天，讓老師-家長專心的做好溝通的動作，真是為了孩子的學習所做的高品質服務呀！

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美國中小學教育在這十年教改中，鬧得沸沸揚揚，許多教學目標及評鑑指標甚至成為政黨選舉的箭靶，教育政策的搖擺不定，經費的捉襟見肘，導致中小學的教職員人心浮動，基本教育現場資源混亂。有教育專業人士對美國的中小學教育品質提出警告，甚至眼見有美國的朋友不信任美國的基礎教育，而將孩子帶回原生亞洲(台灣、韓國、印度)接受基本教育，遙寄美國夢的地位似乎搖搖欲墜？！
   

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老美的社會，凡事總是以孩子的福利為優先考量，小學的活動設計總是緊扣著社會主流價值舉辦各式陪伴孩子成長的活動，充分顯示出尊重每位孩子的中心思想。

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小學開學的第一個活動~ Ice Cream Social Party，原來這是一個源自於18世紀傳統的教會歡迎儀式，以冰淇淋為主角宴請來自各方的人，讓大家能藉這個場合互相認識，通常在夏季舉辦（摘自維京百科http://en.wikipedia.org/wiki/Ice_cream_social）。

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學期終於結束了，在學期的最後一天，學校搞個階級意識來個獎狀大放送，這真是個熟悉的場景，學校希望孩子藉由眼看同學上台領獎接受掌聲的過程，引發孩子「見賢思齊」的意願，激勵孩子下學期也努力的學習，期待能夠被唱名上台，領一張倍感尊榮的獎狀吧！
   
其實安安得獎，早在2週前老師就已經親自打電話通知媽咪了，目的是要邀請受獎孩子的家長蒞臨現場與孩子共享榮耀，沒受到邀請的家長也避免到現場因為孩子沒得獎而受挫及尷尬，不炒大鍋飯的安排，這真是有趣思維。而以老美辦Party的功力，受獎典禮簡單又簡單，讓人有溫馨的感覺，卻不容易驕傲的起來，很神奇！老師在電話中也特別強調~孩子得獎及家長會到場祝賀的事要一直保持秘密呦，要給孩子一個大驚喜~哈！我知道，我知道，老美喜歡驚喜！

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美國人從小訓練孩子與人建立關係的能力，小學教育裡設計了大量自由玩耍的時間，鼓勵孩子與同儕孩子互動，從玩耍的過程中學習合作、互利、勇氣、妥協、挫折等等的經驗，在活動的經驗及老師的引導下，協助孩子的人際社交技巧漸趨成熟。除了跟同年齡的孩子互動外，老師還會帶領孩子跟不同年級的孩子互為Buddy，一週一次，一次約30分鐘，對象可能是跟高年級的大哥哥大姐姐，也可能是比較低班的小弟弟或小妹妹，在混齡的交往經驗中，讓孩子成長的人際經驗更加完整。

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每每到了春天，美國小學3年級以上的孩子都在準備州測驗，各州的考試方法及試題不盡相同，紐約州3-8年級的孩子採用據說比較嚴格的New York State English Language Arts (ELA) Test，要測出孩子的英文是否符合所在年級的程度，評估個別孩子是否需要接受補救教學，在秋天的時候，家長也會收到孩子的考試報告書。
  

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